말 그대로 ‘한 번도 경험하지 못한’ 나날들이 두 달째 이어지고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 진정되기는커녕 유럽과 미국 등 세계 전역으로 확산, 대유행으로 번져 ‘팬데믹(pandemic)’이 선언되면서 각국마다 경제 쇼크와 함께 공포감에 시달리고 있다.최첨단 시대를 비웃듯 코로나19가 영화 속 좀비처럼 창궐하면서 이미 확진자만 80만명을 넘어서고 사망자도 4만명을 돌파했다. 언제 어떻게 될지 아무도 모른다는 불확실성과 혹시 모를 두려움에서 파생된 ‘코로나 포비아(phobia)’는 어느덧 글로벌 지구촌을 패닉 상태

지난해 가을, 제주 책축제의 서막을 화려하게 열어젖힌 것은 ‘2019 제주학생 토론한마당’이었다. 학생들이 교육현장에서 평상시 느끼고 있는 문제를 발굴해 토론 주제를 스스로 선정하고, 참가 학생들 간 협업을 통해 제주교육정책을 제안함으로써 이목을 집중시켰다.치열한 토론이 끝나고 참가 학생들이 소감을 발표하는 시간이 이어졌다. 차례가 돌아오자 마이크를 잡은 제주사대부고 ‘싱클레어팀’의 떨리는 목소리가 가슴을 먹먹하게 했다.“학교에서 실험을 하면서 너무 기구가 부족하고, 다른 학교에 빌리러 다니는 게 너무 서러웠어요. 이런 서러움을 하

가끔 사람 구경을 하고 싶으면 시장에 간다.시장은 사람들로 북적거린다. 시장 풍경이 보고 싶어 가는 사람도 있다. 물건은 사지 않고 구경만 할 요량으로 갔다가 노련한 상인의 입담에 지갑을 꺼낸 일도 적지 않다. 흥정으로 쟁취한 ‘덤’은 짜릿하다. 사람 사는 냄새 나는 시장은 정겹다.지난 8일 오후 6시, 서귀포매일올레시장에 갔다. 일요일 저녁시간 인데도 사람이 많지 않았다. 예전의 북적거림에 비하면 한산했다.저녁이면 발 디딜 틈이 없었던 올레정보교류관 주변은 금방 셀 수 있는 정도의 사람들이 상가 이곳저곳을 기웃거리고 있었다. 상인

바야흐로 새로운 시작을 알리는 봄이 찾아왔건만 어디서도 따스한 기운을 느끼지 못할 정도로 움츠러든 나날이 이어지고 있다. 초유의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파가 한 달 넘게 계속되고 있기 때문이다.제주에서도 확진자가 잇따라 발생, 지역사회 감염 차단에 초비상이 걸린 가운데 코로나19 바이러스는 정치·사회·경제·교육·문화 등 모든 영역에서 일상을 파괴하며 충격파를 던지고 있다.이미 새 학기 시작이 한 달 가까이 연기되는가 하면 봄맞이 각종 축제도 온데간데없이 자취를 감췄다. 제주를 찾는 관광객 발길은 드물 정도로

지난해 국내 프로축구의 주요 이야깃거리는 본의 아니게 제주유나이티드였다. 1982년 모태인 유공 코끼리 축구단 창단 이후 37년만의 첫 강등이라는 굴욕을 당했기 때문이다. 유공은 프로리그 원년 멤버다.제주유나이티드는 2016년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에 진출했는가 하면 2017년에는 전북 현대의 독주에 대항해 리그 2위에 올랐다. 2018년에도 5위를 차지하는 등 꾸준한 성적을 보였다. 상위 스플릿에 고정 자리를 마련하면서 K리그의 강팀으로 입지를 굳혔고, 멤버들도 각자의 포지션에서 경쟁력을 다져왔던 터라 제주유나이티드를

코로나19 여파로 지역경제가 말이 아니다. 제주에서는 아직까지 확진자가 한 명도 없지만 지역상권은 울상이다. 특히 음식점이 직격탄을 맞고 있다. 손님은 중국발 코로나19 이전의 반토막이다. 영업시간을 단축하거나 임시휴업 안내문을 붙인 곳도 있다. 관광객들로 북적거리던 대형 횟집이 문을 닫았다는 소리도 들린다.관광객도 대폭 줄었다.이달 들어 보름간 제주를 찾은 내ㆍ외국인 관광객은 32만7332명으로 지난해 같은 기간보다 44.2% 급감했다. 사정이 이러다 보나 ‘땡처리’ 수준의 항공요금까지 나오고 있다. 코로나19가 몰고온 슬픈 풍경

‘코로나 블랙홀’로 인한 후폭풍이 심상치 않다. ‘코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)’가 확산되면서 대외적인 환경요인 변화에 취약한 제주 경제가 말 그대로 직격탄을 맞고 있다.코로나19 경제 위기는 시나브로 악화되는 상황으로 치닫고 있다. 무엇보다 지역경제 피해 등 전방위적인 파장을 예측하기 어려운 데다 감염 불안 사태도 언제 끝날지 모르는 불확실성이 커지면서 심각성을 더해주고 있다.코로나19 여파는 이미 관광업을 비롯한 도내 실물경제에 직접적인 충격파를 던지면서 현장에서 느끼는 체감 경기는 바닥으로 급락, 위기감을 고조시키고

신종 코로나 바이러스로 지구촌이 초비상이다. 중국의 사망자와 확진자가 하루가 다르게 늘면서 중국을 바라보는 시선은 공포에 가깝다. 우리나라도 예외는 아니다. 확진자가 발생하면 그 동선을 따라 난리법석이다. 각종 행사가 취소 또는 연기되고, 부품 수급난으로 문 닫는 공장까지 발생하고 있다.제주를 다녀간 중국인 한 명이 확진자에 포함되고 확산 우려가 커지면서 제주는 ‘무사증 입국’을 일시 중단했고, 관광객 급감으로 경기 침체의 그림자마저 드리우고 있다. 휴대전화에는 병문안 자제, 각종 행사 참석 시 마스크 착용 등 안전문자가 이어져 상

서귀포의료원을 이대로 놔둬선 안 된다며 시민들이 조직적으로 움직인 건 폭염이 기승을 부리던 지난해 여름이다. 서귀포의료원 제주대학교병원 위탁운영 추진협의회(회장 양광순, 이하 추진협의회)는 기자회견을 갖고 “서귀포시민은 그동안 열악한 의료환경을 견디며 아프지 않기만을 고대하며 살아왔다. 2013년 서귀포의료원이 건물을 현대화하고 최첨단 의료장비를 구입할 때 앞으로는 좋아지리라 기대했는데, 언론과 의회의 질타 대상으로 신뢰감은 더욱 떨어졌다”고 지적했다.그러면서 “서귀포의료원은 산남지역의 유일한 거점 공공의료기관으로 그 중요성은 더

오는 4월 15일 제21대 국회의원 선거가 90일 앞으로 다가오면서 중앙ㆍ지방정가가 총선 체제로 돌입했다.특히 지난해 12월 27일 공직선거법 개정안이 국회를 통과하면서 이번 총선에서 연동형비례대표제 도입이 결정됐고 각 정당은 이에 대한 셈법 계산에 분주했다.자유한국당은 공직선거법 개정안이 국회를 통과하기 이전부터 비례위성정당을 창당하겠다고 공언했다.하지만 중앙선거관리위원회는 지난 13일 전체회의를 열어 정당 명칭으로 ‘비례○○당’을 사용할 수 없다고 결론을 내리며 자유한국당의 비례위성정당 창당에 제동을 걸었다.선관위는 이날 결정에

2020년 경자년(庚子年) 새해가 시작된 지도 벌써 일주일이 지났다. 새로운 10년에 대한 부푼 기대와 희망으로 새해를 맞았지만 오늘이 어제에서 이어지듯 막상 시작부터 그런 바람과는 거리가 멀어 보인다.새해 벽두부터 뉴스의 헤드라인은 우울 모드로 출발했다.넓게 보면 지구촌은 중동발 악재로 초긴장이다. 미국의 공습으로 이란 군부의 실세 솔레이마니가 사망하자 이란은 ‘피의 보복’을 다짐하고 있고, 그에 맞서 미국은 병력을 증파하며 힘에 의한 압박 수위를 높이고 있다. 불시에 이란이 이라크 주재 미군기지에 미사일 공격을 퍼부으면서 예측불

감귤은 여전히 제주의 생명산업이다. 관광이 그 자리를 조금씩 잠식하고 있지만 제주의 1차산업을 지탱하고 있는 든든한 버팀목이다. 특히 노지감귤은 농가들의 삶이다.노지감귤이 제 값을 받지 못하고 있다. 기대했던 가격 회복은커녕 농가의 최저 기대치 이하로 떨어졌다. 급기야 상품까지 시장에서 격리하는 사태까지 벌어졌다. 상품에 대한 시장 격리는 올해 처음이다. 물론 막대한 예산이 투입되고 있다.제주도는 올해산 노지감귤 가격이 회복세를 보이지 않자 상품과인 2L(횡경 67㎜ 이상, 71㎜ 미만) 규격의 대과를 수매해 가공용으로 처리하고 있

비영리 민간연구소인 희망제작소가 18일 전국 만 15세 이상 남녀 1000명을 대상으로 개인ㆍ사회ㆍ국가ㆍ세계 차원의 희망지수를 조사한 ‘2019 시민희망지수’를 발표했다.이에 따르면 국가희망지수는 100점 만점에 46.5점으로 2017년 이후 2년 연속 하락해 4개 부문 중 가장 낮은 점수를 기록했다.반면 개인 차원의 희망을 나타내는 개인희망지수는 60.5점으로 비교적 높게 나타났다. 세계희망지수는 47.7점, 사회희망지수는 50.2점으로 50점 안팎에 머물렀다.특히 내년 총선을 앞둔 국회는 낙제점을 기록했다.‘20대 국회에 대한

제주도체육회장선거가 전환점을 맞았다. 최대 선결과제로 제시됐던 선거인 수 결정 및 배정이 확정됐기 때문이다. 그러나 당초 논란을 초래했던 배정안을 사실상 그대로 옮겨놓은 수준에서 마무리되면서 쉽게 파장이 사그러들지 않을 전망이다.도체육회 선거관리위원회의 결정을 보며 민간 체육회장선거를 왜 실시하는가 하는 문제에 대해 다시 생각해보게 된다.이번 선거의 대원칙은 ‘정치와 체육의 분리’다. 읍‧면‧동장에 대한 이야기가 나오는 이유도 그 때문이다. ‘관권선거’ 주장이 제기됐던 도체육회 검토안에서는 33명의 읍‧면‧동장이 거의 대부분 자동

2016년 3월에 쓴 글이다.서귀포시의 인구 증가 속도가 제주시를 앞지르고 있다. 서귀포에서 제2의 인생을 설계하는 사람도 늘어나고 있다. 통계를 보면 놀랍다. 2013년 630가구ㆍ1486명에서 2014년 2543가구ㆍ4186명으로 늘어났다. 지난해에는 6390가구ㆍ1만194명으로 증가했다. 3년 전과 비교하면 무려 10배 가까이 증가한 수치다.서귀포에 사람이 몰리면서 자본도 들어오고 있다. 개발은 지역의 땅값 상승으로 이어지고 있다. 땅값이 오르니 집값도 춤을 추고 있다. 요즘 서귀포시지역에 지어지고 있는 아파트의 분양 가격은

매년 연말은 바야흐로 ‘의회의 시간’이다.국회와 제주특별자치도의회은 내년 나라 또는 제주도의 예산 심사를 위해 분주하다. 의원들은 국민과 도민의 혈세가 제대로 사용될 수 있도록 머리를 싸매고 예산안을 들여다 본다.제주도의회도 지난 22일 농수축경제위원회를 시작으로 내년도 제주도 예산안에 대한 심사를 하고 있다.진심으로 미안한 이야기이지만 지방의회와 지방자치단체는 지금 헛수고를 하고 있다. 왜냐 하면 국회가 내년 예산안을 심사하지 않고 있는 상황에서 국비가 어떻게 될지 모르는데 우리끼리 머리 싸매고 고민하고 있기 때문이다.국회는 예산

사상 첫 민간 체육회장 선거로 인해 지역 체육계가 관심의 대상으로 급부상했다. 지난 16일로 체육단체 임직원들의 사퇴시한이 마감되면서 체육계의 현직 출마자들 윤곽이 드러났다. 상당수 시‧도에서는 이르면 다음 달 15일, 늦은 곳은 내년 1월 15일 선거를 치르기로 결정하는 등 선거 준비가 착착 진행되고 있다.그러나 다른 지역과 달리 제주도체육회장 선거의 경우 지역적 특수성으로 인한 문제 해결이 선결 과제로 대두하고 있다. 바로 선거에 있어서 가장 기본적인 사항인 선거인단 구성이다.대한체육회의 규정을 준용해 최근 제정한 제주도체육회

2006년으로 거슬러 올라간다. 그 해 7월 1일 제주특별자치도가 출범했다. 기초자치단체는 폐지됐다. 북제주군은 제주시와, 남제주군은 서귀포시와 통합됐다. 군수(郡守)는 사라졌고 시장(市長)은 행정시장이다.제주특별자치도가 출범한 후 행정시장은 도지사가 임명하고 있다. 2014년 하반기부터는 행정시장 인사청문회가 도입됐다. 제주도가 개방형 공모를 통해 행정시장 예정자를 낙점하면 도의회는 인사청문회를 실시한다.시민들이 직접 뽑지 않고 도지사가 임명하는 행정시장, 힘이 있을 리 없다. 임기도 보장돼 있지 않다. 제주시와 서귀포시 행정시장

D-7.2020학년도 대학수학능력시험(이하 수능)이 일주일 앞으로 다가왔다. 우리나라 1년 행사 가운데 어떻게 보면 가장 중요한 행사라고 해도 과언이 아니다.수험생과 그 가족은 물론 공공기관 등의 출근 시간이 늦춰지고 항공기 이ㆍ착륙이 제한되는 등 온 나라가 하루종일 긴장감에 휩싸인다.올해 수능을 앞두고 조국 전 법무부 장관 자녀의 대입과 관련해 불거진 의혹은 대입 제도의 공정성 문제로 번졌다.특히 문재인 대통령이 지난달 22일 내년도 예산안에 대한 국회 시정연설에서 정시 확대 검토를 언급하면서 대입 제도를 놓고 격렬한 공방이 벌어

무대의 음향은 꺼졌지만 아직도 여운이 흐른다. 최근 막을 내린 ‘2019 제주학생 토론한마당’ 이야기다.제주학생 토론한마당은 올해부터 새로운 변신을 시도했다. 상대를 물리치면서 올라가는 대회가 아니라 사전 토론 등 참가 학생들 간 협업을 통해 제주교육정책을 제안함으로써 청소년들의 역량을 강화해 나가기로 한 것이다. 학생들의 입장에서 교육현장에서 느끼고 있는 어려움을 드러내고, 해결방안까지 제안한다는 것은 좀처럼 시도해보지 못했던 일이다. 물론 기존 토론왕 선발대회의 토론을 통한 논리적 사고 배양이라는 취지를 이어감은 당연하다.이 같