보수 통합을 추진하고 있는 혁신통합추진위원회(이하 혁통위)가 원희룡 제주특별자치도지사에게 합류를 제안하면서 원 지사의 향후 행보에 이목이 쏠리고 있다.

박형준 혁통위 위원장은 21일 오전 제주를 찾아 도청 도지사 집무실에서 원 지사와 면담을 갖고 보수 통합신당 합류를 제의했다.

박 위원장은 이날 “(원 지사는)미래에 대한 관심이 많고 대한민국이 뭘 먹고 살아야 하는지, 어떤 전략을 갖고 대한민국 살려 나가야 하는지에 대한 지혜와 통찰력 있는 분이라고 생각한다”라며 “대한민국을 살리고 대한민국을 올바른 방향으로 갈 수 있도록 희망을 주는 대안세력을 만드는 데 적극적인 역할을 해주십사 하는 청을 드리러 왔다”라고 러브콜을 공식적으로 밝혔다.

그는 면담 이후 기자들과 만나 “가능하면 설 전에 결정을 해주십사 하는 희망 사항을 전달했다”라며 “원 지사도 대한민국 정치가 미래로 가는 발목을 잡는 정치가 돼서는 안 된다는 인식을 갖고 계시고 정치가 변해야 대한민국이 변한다는 생각을 확고히 갖고 있는 것으로 이해했다”라고 밝혔다.

이에 대해 원 지사는 이날 오후 발표한 입장문을 통해 “혁통위를 중심으로 이뤄지고 있는 중도 보수 세력의 통합과 신당 창당 움직임에 적극 공감한다”라며 “저 역시 이런 흐름에 미력하나마 힘을 보태겠다”라고 밝혔다.

원 지사는 또 “저는 이 같은 혁신과 통합노력이 과거 정당으로 회귀가 아니라 미래가치를 담고 희망을 얘기할 수 있는 통합신당을 만드는 것으로 이어지질 기대한다”라며 “혁신과 통합의 노력이 설 명절을 맞는 국민들에게는 기대와 희망을 주고 대한민국의 앞날에 새로운 변화를 일으키는 바람이 되길 소망한다”라고 말했다.

원 지사가 이와 같이 명확하게 즉각적인 합류의사를 밝히지는 않았지만 ‘힘을 보태겠다’라는 의사를 표명함에 따라 보수 통합 과정에 있어서 일정 부분 역할을 하겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.

현대성 기자  cannon@jejuilbo.net