[제주일보=변경혜 기자] 제주4‧3희생자유족회와 제주4‧3 70주년기념사업위원회, 범국민위원회는 7일 4‧3학살에 대해 미국의 사과와 진실규명을 촉구하는 공개서한 전달에 나섰으나 미대사관측이 거부하면서 불발됐다.

이날 단체들은 4·3항쟁 제70주년 광화문 국민문화제가 열린 서울 광화문광장분향소 앞에서 기자회견을 갖고 “4‧3은 미군정이 통치하던 시기에 발생한 민간인 대량학살사건으로 미군정과 미국 군사고문단이 실질적인 작전통제권을 행사하던 시기 3만명이 넘는 제주도민들이 억울하게 숨졌다”며 “미군정은 제주도를 ‘사상이 불순한 빨갱이 섬’으로 매도해 제주사람들을 탄압했다”고 밝혔다.

또 단체들은 “1948년 4‧3직후 미군정은 브라운 대령을 제주지구 미군사령관으로 파견해 제주현지의 모든 진압작전을 지휘‧통솔했고 브라운 대령은 당시 ‘원인에는 흥미없다, 나의 사명은 진압뿐’이라며 강경진압책을 지휘했다”며 “미군보고서 역시 1948년 11월부터 제주섬에 대한 초토화작전을 통해 민간인들을 무자비하게 학살한 국방경비대 제9연대의 강경진압작전을 ‘성공적인 작전’으로 평가했고 이 기간 미군정은 초토화작전에 정찰기를 동원하고 토벌대에 무기와 장비를 적극 지원했다”고 강조했다.

단체들은 “미국이 진정 평화와 인권을 소중히 여기는 국가라면, 진정 미래로 나아가고자 한다면 지금이라도 4‧3학살의 책임에 대해 성실히 응답하라”며 공식사과, 4‧3당시 미군정과 미국 군사고문단의 역할에 대한 진상조사에 나설 것을 촉구했다.

변경혜 기자  bkh@jejuilbo.net