제주유나이티드(이하 제주)가 2023시즌 최종전을 무승부로 마무리했다. 

제주는 지난 2일 오후 2시 수원종합운동장에서 열린 수원FC와의 하나원큐 K리그1 2023 38라운드 최종전에서 1-1로 비겼다. 이로써 제주는 10승 11무 17패 승점 41점을 기록하며 리그 9위로 올 시즌을 마쳤다. 

이날 제주는 최선의 플레이를 약속한 것처럼 경기 시작과 함께 의욕적으로 공격에 나섰고, 이른 시간에 선취골을 얻으며 앞서갔다.

전반 5분 전성진의 슈팅이 상대 골키퍼에 막혔지만 재차 흘러나온 볼을 김건웅이 마무리하며 선제골을 터트렸다.

이날 경기에 선발로 나서 K리그 통산 200경기 출전이라는 대기록을 달성한 김동준 골키퍼의 선방까지 이어지면서 제주는 전반을 1-0으로 앞선 채 끝냈다.

그러나 제주는 후반 5분 프리킥 상황에서 승점이 절실한 수원FC의 이영재에게 동점골을 허용했다.

이후 제주는 공격에 박차를 가했지만 추가 득점으로 이어지지 못했다. 후반 43분에는 프리키 조나탄 링의 프리킥이 골대를 맞춰 원정 팬들의 탄식을 자아냈다. 

경기가 끝난 후 정조국 감독대행은 “추운 날씨에도 제주 원정팬이 무한한 사랑을 보내주셨는데 승리를 선사하지 못해 정말 죄송스럽다. 선수들은 끝까지 최선을 다했다. 다사다난했던 2023시즌이었는데 선수들과 팬들에게 수고했다는 말을 전하고 싶다”고 말했다. 

이어 “제주는 좋은 팀이 될 수 있는 무한한 가능성을 가지고 있다. 더 노력하면 제주만의 장점과 색깔이 더욱 짙어질 것”이라며 다가올 2024시즌 비상을 예고했다. 

한편 전날까지 최하위였던 수원 삼성은 같은 시간 수원월드컵경기장에서 열린 강원FC와의 경기에서 득점 없이 비겼다. 이로써 최하위를 확정한 수원(8승9무21패·승점 33)은 K리그2(2부)로 다이렉트 강등됐다.

반면 제주와 비긴 수원FC(승점 33)는 수원 삼성과 승점이 같았지만 득점에서 앞서며 11위를 유지, 한 번의 기회를 더 얻었다. 수원FC는 오는 6일부터 2부 2위 부산 아이파크와 승강 플레이오프를 벌인다.

간발의 차로 10위를 확정한 강원FC(승점 34)와 2부 플레이오프에서 경남FC를 꺾은 김포FC도 1부 승격이냐, 2부 강등이냐를 놓고 이날부터 물러설 수 없는 대결을 펼친다.

홍성배 기자  andhong@jejuilbo.net