코로나19 최근 유행 변이에 대응해 개발된 신규 백신을 활용한 동절기 접종이 다음 달 19일 시작된다.

고위험군은 접종이 적극 권고되고, 고위험군이 아닌 일반 국민도 본인 희망시 접종을 할 수 있다. 접종 비용은 전 국민 무료다.

방역당국은 코로나19 백신과 인플루엔자(독감) 백신 동시 접종의 안전성과 유효성이 확인됐다며, 올해부터 함께 맞을 것도 권고했다.

질병관리청은 26일 이같은 내용의 '2023∼2024절기 코로나19 예방접종 추진계획'을 발표했다.

이번 동절기 접종에 활용하는 백신은 현재 유행하는 XBB 계열 변이에 대응해서 개발된 XBB.1.5 단가백신이다.

화이자사 제품이 이달 12일 식품의약품안전처로부터 효과성·안전성 확인을 통한 국내 긴급 사용 승인을 받아 우선 활용되고, 모더나 백신도 도입되는 즉시 활용될 예정이다.

메신저리보핵산(mRNA) 백신 접종 금기자를 위한 노바백스사의 유전자 재조합 방식 신규 백신도 올해 안에 국내에 도입해 활용하기로 했다.

동절기 접종 적극 권고 대상은 ▲ 65세 이상 어르신 ▲ 12∼64세 면역저하자 ▲ 감염취약시설 구성원(입원·입소자, 종사자) 등 고위험군이다. 고위험군이 아닌 12∼64세 일반 국민은 원하면 맞을 수 있다.

코로나19 위기경보와 감염병 등급이 하향되며 검사·치료비 지원이 축소됐지만, 일단 올해 코로나19 접종 지원은 유지해 전 국민 무료다.

접종 기간은 다음 달 19일부터 내년 3월 31일까지다. 질병청은 "접종 피로감을 줄이고, 많은 분이 겨울철에 접종에 참여하도록 독려하고자 접종 종료일을 설정했다"고 전했다.

이번 동절기 접종은 이전 접종력과 관계 없이 기간 내에 1회만 맞으면 완료된다.

마지막 코로나19 백신 접종을 한 날 기준으로 3개월(90일) 이후부터 이번 신규 백신을 맞으면 된다. 기초접종(1차·2차)을 하지 않은 사람도 신규 백신을 맞으면 추가적인 접종은 필요하지 않다

이전 코로나19 예방접종 때는 기초접종 2회 후 일정 간격을 두고 추가 접종을 했으나, 이제는 변이 유행에 대응해 연 1회 접종을 원칙으로 한다.

감염이나 접종으로 형성된 코로나19 면역은 계속 가진 않기 때문에 주기적으로 접종해서 일정 수준의 면역 유지가 필요하다는 것이 방역당국과 전문가들의 설명이다.

최원석 고려대 안산병원 감염내과 교수는 이날 브리핑에서 "대다수 국민이 감염이나 접종으로 기본적 면역은 갖고 있어 (절기) 1회 접종으로 기존 면역력 강화가 가능하다. 백신 허가 사항에도 이런 내용이 반영돼 있다"며 "연구 자료들에 따르면 XBB.1.5 백신 접종으로 EG.5, BA.2.86 등 지금 유행하는 변이주에도 효과를 기대할 수 있다"고 말했다.

고위험군은 이날부터 사전 예약을 받고 다음 달 19일 접종을 시작한다. 12∼64세 일반 국민은 다음 달 18일부터 사전 예약하고, 접종은 11월 1일 시작한다.

접종 기관은 전국 위탁 의료기관과 보건소다.

사전 예약은 온라인 예방접종 사이트와 전화(질병청 및 지자체 콜센터·의료기관)로 하면 된다. 예약 없이 접종기관에 방문해서 백신이 있으면 맞을 수도 있다.

 방역당국은 이번 절기부터 코로나19 백신과 인플루엔자(독감) 백신 동시접종을 권고한다.

질병청은 "국내외 연구에서 코로나19와 인플루엔자 백신 동시접종시 유효성과 안전성이 지속적으로 확인된다"며 "WHO는 접종 편의성을 위해 각국에 동시접종을 권고하며 해외 주요국도 동시접종을 추진하고 있다"고 설명했다.

65세 이상 어르신은 독감 무료 접종 시작일이 연령마다 조금씩 다른데, 코로나19 접종 시작일과 맞춰 동시 접종을 하면 된다. 독감 무료 접종 대상이 아닌 연령층은 동시 접종 시 독감 접종 비용은 본인이 부담한다.

반복되는 백신 접종에 대한 국민 피로도로 인해 지난 동절기(22-23)에는 코로나19 접종률이 당국의 목표치에 미달했었다. 이번에는 내년 3월까지 접종 종료 기한을 설정하고 접종 편의를 높여 고위험군의 접종 참여를 유도한다는 계획이다.

지영미 질병청장은 "백신 접종 기관을 전국에 1만5천여곳 지정하고 보건소에서도 가능하게 하며, 사전 예약 없이도 당일 접종을 가능하도록 수급을 강화한다"며 "의료계와 협조해 연 1회 백신 접종의 필요성과 효과성을 국민에게 잘 설명하겠다"고 말했다.(연합뉴스)

뉴제주일보  webmaster@jejuilbo.net