제주유나이티드(이하 제주)가 홈에서 전북 현대를 상대로 리그 3연승에 도전한다.

제주는 오는 23일 오후 4시30분 제주월드컵경기장에서 열리는 하나원큐 K리그1 2023 8라운드 홈경기에서 전북과 격돌한다. 

제주는 시즌 개막과 동시에 주축 선수들의 부상 여파로 5경기 연속 무승(2무 3패)의 부진에 빠졌다. 그러나 최대 고비였던 4월 원정 3연전(FA컵 포함)에서 강원, 창원시청, 수원을 모두 제압하며 분위기 반전에 성공했다.

무엇보다 초반 문제가 됐던 득점력이 개선됐다는 점이 고무적이다. 원정 3연전을 앞두고 5경기에서 3골을 기록하는데 그쳤던 제주는 최근 3경기에서 무려 6골을 수확했다. 

최전방 공격수들이 살아나고 있는데다 2선 지원도 화끈해졌다. 특히 헤이스는 하나원큐 K리그1 2023 7라운드 베스트일레븐에 선정되는 기쁨도 누렸다.

남기일 감독은 “FA컵 승리로 득점에 대한 자신감이 생겼고, 수원 원정에서 3골을 기록할 수 있었다. 가장 돋보이는 것은 찬스가 왔을 때 결정짓는 선수들의 높은 집중력이다. 힘든 여정에도 우리가 다시 일어설 수 있었던 힘이다. 여기에 부상 선수들도 전력에 가세하고 있어 전북전에서도 홈팬들에게 좋은 결실을 보여주고 싶다”고 말했다.

홍성배 기자  andhong@jejuilbo.net