제주유나이티드(이하 제주)가 인천 원정에서 2023시즌 첫 승에 도전한다.

제주는 오는 12일 오후 4시30분 인천축구전용경기장에서 열리는 하나원큐 K리그1 2023 3라운드 원정경기에서 인천 유나이티드와 격돌한다. 

제주는 시즌 개막 후 수원FC와 대구를 상대로 2연속 무승부를 기록했다. 더 이상 승리를 미룰 수 없는 상황이다. 제주는 이날 첫 승과 함께 최근 인천전 2연패 부진까지 날려 보낸다는 각오다.

제주가 이기려면 일단 인천의 화력을 제어해야 한다. 인천은 올 시즌 4골(리그 2위)을 기록하고 있으며 리그 최다인 총 41개의 슈팅을 날렸다 유효슈팅도 17개로 리그 1위다. 세트피스도 경계해야 한다. 

인천에는 제주를 잘 아는 선수가 많아 이번에도 쉽지 않은 승부가 예상된다. 지난 시즌까지 제주에서 활약했던 제르소를 비롯해 오반석, 권한진, 이동수, 여름, 김준엽 등이 포진해 있다. 여기에 제주를 지휘했던 조성환 감독이 버티고 있다.

이에 대응해 제주는 차분하게 승리를 설계해 나가고 있다.  임채민을 중심으로 좌우에서 대인방어와 태클 능력이 뛰어난 정운‧김오규 등 스토퍼들이 상대의 볼 줄기를 가로채고, 좌우 측면에서 이주용과 안현범이 스피드를 살려 빠른 공수 전환을 이끈다는 계획이다.

마무리 과정에서는 헤이스와 유리 조합이 있다. 이들은 지난 대구 원정에서 과감한 전방위 압박과 문전 쇄도로 시즌 첫 득점을 합작해냈다. 

남기일 김독은 “2경기 연속 무승부를 거둬서 팬들에게 죄송한 마음이 크다. 경기력 자체는 계속 좋아지고 있다. 타이트한 수비를 펼치고 있으며, 헤이스와 유리 조합도 득점을 합작하면서 자신감이 생겼다”며 “인천 원정에서는 더 이상의 기다림이 없도록 결과까지 가져오겠다”고 말했다.

홍성배 기자  andhong@jejuilbo.net