4·3 추가진상조사 과정에서 미 군정 책임 규명이 이뤄질 수 있을지 주목된다. 

지난해 제주4·3 진상 규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법 전부개정 이후 추가진상조사 실무를 맡은 제주4·3평화재단이 미국 국립문서기록관리청인 소장 중인 문서 1715건을 수집하면서다.

4·3평화재단(이사장 고희범, 이하 재단)은 지난 24일 제주4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복 위원회 추가진상조사 분과위원회에 재단이 수행하고 있는 추가진상조사 수행 경과를 보고했다.

이날 회의에서 재단 추가진상조사단은 지난 3월부터 진행한 미국 현지 자료 조사와 일본 재일제주인 대상 조사, 국내 국가기록원, 경찰청 등에 대한 조사 성과를 보고하고 위원들의 의견을 청취했다.

재단 추가진상조사단은 이날 중간보고를 통해 미국 현지 조사에서 1948년 6월, 미군이 제주농업학교 수용소를 방문해 촬영한 사진이 미 극동사령부와 워싱턴의 미 육군성 정보국에 보고되었음을 알려주는 보고서를 새롭게 입수했다고 밝혔다. 

특히 19장의 사진 설명을 통해 당시 수용자 가운데 중학생 등 미성년자들이 포함되어 있고, 수용시설 방역 물자 등이 미 군정청에 의해 지급된 것임을 파악하고 있었다는 사실 등이 새롭게 알려지게 됐다.

재단 추가진상조사단은 미국 현지 자료 조사를 통해 미국 국립문서기록관리청이 소장 중인 문서 1715건 등을 수집했으며 일본 현지 조사를 통해 재일제주인 피해 실태를 파악했다.

재단 추가진상조사단은 미국의 역할, 재일제주인 피해실태와 더불어 도내 지역별 피해실태, 행방불명 피해실태, 군‧경토벌대와 무장대 활동, 연좌제 피해실태 등에 대한 조사 활동 현황을 분과위원회에 보고했다.

한편 재단은 앞으로도 국가기록원, 경찰청, 해군(해병대) 등 관련 기관 방문 조사, 미국, 호주 등 주요 관련 국가의 문서 및 기록물 수집을 위한 현지 조사 계획을 수립해 추가되는 자료를 발굴하고 분석할 예정이다.

조사 활동을 바탕으로 2024년까지 작성될 4·3추가진상조사보고서는 제주4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복 위원회 심의·의결을 거쳐 국회에 보고된다.

현대성 기자  cannon@jejuilbo.net