문재인 대통령은 14일부터 수도권 방역 조치 일부 완화 조정에 대해 “거리두기 2단계를 더욱 철저히 유지하는 것을 전제로 방역과 경제 모두에서 국민의 삶을 지키기 위해 정부가 전문가들과 현장의 의견을 종합해 내린 현실적 방안”이라며 “철저하고 엄격한 방역 기조를 유지하면서 경제적 타격을 최소화하기 위한 불가피한 선택임을 국민들께서 이해해 주시기 바란다”고 이해와 협조를 구했다.

문 대통령은 이날 수석·보좌관회의를 주재하고 “한계상황에 처한 중소상공인과 자영업자가 생업을 포기하지 않도록 하는 최소한의 조치”라고 설명했다.

강화된 방역조치로 하루 400명 이상 발생했던 코로나19 확진자 증가세가 꺾인 것에 대해 문 대통령은 “여전히 안심할 수 없는 상황입니다만 최근 한 달간의 코로나 재확산 상황은 서서히 진정돼 가고 있다고 말씀드릴 수 있다”며 “이에 이르기까지 방역당국과 의료진의 노고, 이면에는 국민들이 큰 불편과 희생이 있었다”고 평가했다.

문 대통령은 “적잖은 피해와 불편을 감수하면서 정부의 불가피한 방역 강화 조치에 협조해 주신 국민들께 매우 송구스러운 마음과 함께 다시 한번 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다”고 거듭 감사의 뜻을 전했다.

그러면서 문 대통령은 코로나19로 인한 경제적 피해를 호소하고 있는 소상공인과 자영업자 등을 중심으로 편성된 이번 4차 추가경정예산안에 대해 “이번 방역 조치 조정으로 영업에 조금이라도 숨통이 트이고, 생업을 지켜나가는 데 도움이 되길 기대한다”며 “추경 외에 금융 지원과 임대료 부담 경감을 위해서도 최선을 다하겠다”고 강조했다.

특히 문 대통령은 “코로나와의 전쟁은 장기전”이라며 “정부 입장에서는 긴 시간 코로나와 함께하며 살아야 하는 상황에서 방역과 경제 어느 것 하나 소홀히 할 수 없다”는 입장을 피력했다.

문 대통령은 “방역이 곧 경제이지만 방역이 먹고 사는 문제까지 해결해 주지 않기 때문”이라며 “코로나가 완전히 종식될 때까지는 방역과 경제의 아슬아슬한 균형을 잡아나갈 수밖에 없다”고 현 상황을 전했다.

또 문 대통령은 “정부는 방역도 경제도 반드시 성공시키겠다”며 “국민들께서 협력해 주신다면 더 빠르게 온전한 일상과 정상적인 경제로 되돌아갈 수 있을 것”이라고 의지를 밝혔다.

변경혜 기자  bkh@jejuilbo.net