얼마 전 카니발 차량 운전자가 난폭운전에 항의하는 아반떼 차량 운전자를 가족이 지켜보는 현장에서 물병을 던지고 무차별적으로 폭력을 행사하는 현장 영상이 공개되면서 국민들의 분노와 함께 가해 운전자에 대해 강력하게 처벌해야 한다는 국민청원이 이어지면서 우리 사회에 이슈가 되고 있다.

운전자들의 운전습관에 따라 우리 일상에서 편리를 제공하는 자동차가 한 순간 도로 위에 흉기로 둔갑되고 있어 우리의 안전을 위협받고 있는 실정이다.

보복운전이란 ‘도로 위에서 사소한 시비를 이유로 상대방에게 위협을 가하거나 공포심을 느끼게 하는 행위’를 말한다.

보복운전은 특정범죄가중처벌 등에 관한 법률위반(운전자폭행 등)죄로 유기징역에 처해질 수 있는 중한 범죄이고, 엄정한 대응과 처벌을 해야 한다고 목소리가 커지고 있다.

운전을 하는 사람이라면 누구나 한 번쯤 보복운전의 피해자가 되어 본 경험이 있을 것이다.

운전 중 운전자들간 시빗거리 원인이 방향지시등을 켜지 않고 차선을 변경해 달리는 차량 앞에 끼어드는 것이다. 순간 아찔하게 방향지시등을 켜지 않고 달리는 차량 앞에 끼어들 때면 화가 날 수밖에 없을 것이다. 그렇다고 그 행위에 대하여 대응한다면 또 다른 피해를 볼 수 있다는 문제이다.

요즘 도로 위의 무법자가 되어버린 보복운전은 얼굴을 볼 수 없는 운전자들의 사소한 오해에서 비롯되고 있다. 운전 중 실수가 생기면 일일이 대응하는 것보다 운전자들끼리 이해할 수 있는 의사소통이 무엇보다 중요하겠다.

방향지시등을 켜고 차선 변경하는 것은 운전자가 지켜야 할 가장 기본적인 운전습관이자 상대 운전자에 대한 배려이자 매너이다.

방향지시등 작동은 차량 운전자들 간의 대화이며 소통이다.

오늘도 운전자들의 안전을 지키는 방향지시등은 운전자 여러분들의 소중한 가족의 생명을 지키는 길이고, 도로 상에서의 아름다운 푸른 신호등이 될 것이다.

제주일보 기자  cjnews@jejuilbo.net