[제주일보=홍수영 기자] 내년 지방선거를 앞두고 논의되고 있는 행정체제 개편과 관련해 실시된 여론조사에서 도민들은 ‘행정시장 직선제’를 가장 많이 선호했으나 과반을 넘지는 못한 것으로 나타났다.

여기에 ‘현행체제 유지’ 선호도와의 차이가 10%포인트에 불과해 확실한 도민 공감대를 형성할 수 있는 개편안 마련이 과제로 떠오르고 있다.

제주특별자치도 행정체제개편위원회(위원장 고충석)는 26일 8차 전체회의 개최 이후 이달 두 차례에 걸쳐 실시된 도민선호도 조사결과를 발표했다.

조사결과에 따르면 1·2차 조사에서 모두 3가지 행정체제 개편안 가운데 ‘행정시장 직선제’를 선호하는 도민이 가장 많았다. 선호도는 1차 조사에서 42.3%, 2차 조사에서 41.7%로 집계됐다.

그러나 ‘현행체제 유지’를 선호하는 도민도 33.0%(1차)·31.1%(2차)로 집계돼 큰 차이가 없어 도민 대다수가 선호하는 행정체제 개편안 도출이 쉽지 않을 것으로 보인다.

‘기초자치단체 부활’ 선호도는 1·2차 조사에서 각각 21.3%, 22.5%로 나타났다.

행정시장 직선제 또는 기초자치단체 부활을 추진할 경우 행정·자치권역을 구분하는 데 대해선 ‘현행체제 유지’ 선호도가 57.0%(1차), 55.8%(2차)로 가장 높았다.

이어 과거의 ‘제주-서귀포-북제주-남제주’ 4개 권역, ‘제주-서귀포-동제주-서제주’ 4개 권역, ‘제주시 2개 권역-서귀포’ 순으로 나타났다.

행정시장 직선제를 실시할 경우 시장후보가 정당에 소속되는 데 대해서는 1차 조사결과 ‘금지해야 한다’는 의견이 48.5%로, ‘허용해도 좋다’는 의견 42.1%보다 높게 나타났다.

다만 2차 조사에서는 ‘금지’ 의견이 47.3%로, ‘허용’ 의견 44.6%과 오차범위 내에서 높아 찬반 의견이 팽팽한 것으로 분석됐다.

제주도 관계자는 “이번 조사결과를 바탕으로 다음 달 17일 행정체제 개편위원회 중간보고회를 갖고 24일 도민공청회를 실시할 계획”이라며 “오는 6월 권고안을 작성해 7월 도의회에 제출하는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다.

이번 도민선호도 조사는 지난 1~2일과 22~23일 두 차례에 걸쳐 각각 1000명의 도민을 대상으로 지역별, 성별, 연령별로 구분해 유·무선 전화방식으로 실시됐다.

홍수영 기자  gwin1@jejuilbo.net