국방부(해군)가 지역주민들의 반대입장을 고려해 오는 10월 개최예정인 ‘2018 국제관함식’의 개최장소를 ‘확정짓지 않았다’고 밝혀왔으나 지난달 이미 ‘제주개최’를 전제로 국제관함식 대행용역을 발주한 것으로 확인돼 ‘거짓말’ 논란이 일 것으로 보인다.

더욱이 지난해 연말 문재인정부가 국무회의에서 국방부의 34억원 규모의 구상금 청구 소송취하결정을 내리면서 10년간 묵은 ‘해군-강정마을’의 갈등 봉합국면과도 역행, 자칫 또다른 불씨를 만드는 것 아니냐는 우려다.

해군은 지난 6월15일 12억원 규모의 ‘2018년 대한민국 해군 국제관함식 대행용역’을 공고했다. 제안요청서에는 개최장소를 ‘제주해군기지(제주민군복합형관광미항)’으로, 관함식 슬로건은 ‘제주의 바다, 세계평화를 품다’로 확정지었다. 참가국 군 고위관계자 등이 참석하는 서태평양 해군심포지엄 역시 제주지역 특정호텔로, 제주공항 의전 상황 등이 자세히 담겨져 있다. 사실상 국제관함식 제주개최를 확정지어 추진해놓고 강정주민들의 반대에 거짓해명을 해온 것 아니냐는 지적이다.

해군은 지난 3월 강정마을회에 국제관함식 개최 설명에서도 강정마을 주민들이 반대를 계속 할 경우 개최장소를 부산 등 다른 지역에서 개최하겠다는 입장을 계속 밝혀왔다.

지난 6월3일 싱가포르에서 열린 제17차 아시아안보호의(샹그릴라 대화) 한미일 3국 국방장관 회담에서도 ‘국제관함식 제주개최’ 발언이 언론에 공개돼 논란이 일자 국방부는 “확정된 바 없다”며 회피하는데 급급해왔다.

한편 강정마을회는 오는 17일 청와대 앞 분수대에서 ‘강정마을 총회결정을 무시한 채 해군이 국제관함식을 제주해군기지에서 강행하려 한다’며 이를 반대하는 기자회견을 준비하는 것으로 알려졌다.

변경혜 기자  bkh@jejuilbo.net